ナイナアロラ
naina.arora @ htdigital.in
今年2月5日に当たるバサントパンチャミは、結婚の縁起の良い日と見なされています。デリー-NCRでは、その日にたくさんの結婚式が予定されているのは当然のことです。
占星術師のサリタ・ミシュラは、この日の人気について次のように説明しています。Shubh muhurtaは、経典において特別な意味を持っていると考えられてい
デリーの安心を伴うバレンタインシーズン-NCRレス
ここでははパロタを注文。パロタはデニッシュパンに似ていて、一番のお気
帰りのフライトまで相当時間があったので、コチン国際空港をスルーして、PariyaramにあるVazhachal Fallsまで足を延ばしてみた。山道を1時間半ほど走り、そこから徒歩で滝へと向かう。途中で何頭もの野生のサル君に遭遇。
人間を警戒する様子も無く、カメラを向けるとポーズをとる。ペッ
滝の上流にあるチャラククディ川に辿り着いた。インドは暑季に入っているので、さすがのインドの民も暑いらしく、水に入って涼をとっていた。
そのすぐ先にVazhachal Fallsが見えた。壮大な景観だ。
雨季ともなると水量が数倍になり、崖全面から大量の水が流れ落ちる
インドにしては珍しく、予定時刻にAlleppey駅に到着した。
ホームでは列車を待つ人々が大勢寝ている。
イヌ君も。。。
駅の外に出てみたが、暗くて良く判らないし何もない。
寝ているイヌ君を踏みそうになる。
ということで夜明けまで時間を潰すため、オートリクシャに乗って、開いている店を探してもらうことにした。
しかし、なかなか見つからず、ようやく見つけた頃には明るくなっていた。
折角なので、チャイを飲んでいくことにする。1杯7ルピー（約10円）
ここからAlleppeyビーチまでは目と鼻の先なので、歩いてビーチに到着。
これがアラビア海だ。
アラビア海を眺めるイヌ君。君。
はしゃぐイヌ君。
じゃれるイヌ君。
穴堀りイヌ君。
何やら太鼓の音がするので近づいてみる。
祭りの練習のようだ。
ところで、ケララ州はインドでも先進的な社会と生活水準を構成しており、就学率も高く識字率がほぼ100％となっている。インド全体の平均は65％であることを考えると、その水準の高さが際立っている。
このビーチを見ただけでも、その実態を容易に伺うことが出来た。
例えば、学生達が規律正しく集団行動をとっている。大学のボランティア活動で浜辺のゴミ拾いが行われている等々。。 チェンナイのビーチでは殆ど見掛けない光景だ。
ビーチを後にしてバックウォーター（水郷地帯）へと向かおうとした時、突然の雷雨に見舞われた。乾季のインドでは珍しい現象だ。
なかなか止まないので、仕方なくまたオートリクシャを拾って移動。
途中で見掛けた博物館に立ち寄ってみた。
また別なリクシャを拾って、Alleppeyハウスボート乗り場を目指す。
AlappuzhaにあるAlleppeyハウスボート乗り場に到着。
ここはケララ州の主要都市であるコーチン（コチ）の南側に位置し、無数の川と入り江が入り組んでいるバックウォーターと呼ばれる水郷地帯だ。ハウスボートの発着点にもなっており、このハウスボートに宿泊することが、今旅の目的のひとつであった。
予約したボートに乗り込む。
なかなか趣のある空間だ。
ベッドルームにはシャワーも付いている。但し水しか出ない。
出航。
ここは大小合わせて約1,200隻のハウスボートが運行されている。
ハウスボート渋滞。
途中で昼食。
ベンバナード湖に入る。この湖の長さは南北方向に90kmもあり、そのまま外洋（アラビア海）に繋がっている。
ベンバナード湖を一回りした後は、ヤシの木生い茂る河川沿いに停泊。今夜はここで宿泊だ。のんびりとした夕暮れのひとときを過ごす。
夕食。インドカレーの食事が続いているためか、徐々に食べる量が減ってきた。
目的地としたAlleppeyまでは、チェンナイからおよそ800km。インドらしい雰囲気を感じるべく、寝台列車を使って移動することにした。
まずは出発点となるチェンナイ・セントラル駅へ。
列車の出発時間まで少し時間があったので、駅の近くにある泥棒市場を覗いてみた。
様々なジャンク品が並んでいいる。使えるのかどうかも判らない。
これらの商品は、殆どが盗品か拾ってきたものらしい。
特に目ぼしいものも無かったので、駅に戻ってブラブラする。チェンナイ・セントラル駅は、「チェンナイ・グードゥール線」と「チェンナイ・マイソール線」というインド南部鉄道の2路線が乗り入れるターミナル駅なので、沢山の人々が行き交う。
目的地のAlleppey駅までは13時間の長旅となるので、雑誌・新聞・水を購入。
予約した時間の列車が来た。
列車には予約者リストが貼られている。基本的には全席予約が必要なので、座席数以上の人数が乗り込むことは無いはずであるが、そこはインド。何事も確認してから次の行動を起こすことが重要だ。
通路は、人一人がやっと通れるほどの隙間しかない。
無事に予約した席に着く。因みにインドの列車は8つの等級があり、エアコン付き車両の場合は1A、2A、3Aと別れる。
1A： 2名ｘ2段寝台（個室）
2A： 2名ｘ2段寝台（カーテンで通路と仕切り）
3A： 2名ｘ3段寝台（カーテン無し）
エアコン無しのスリーパークラス以下は、置き引きや盗難が頻発することから、安全面を考慮して2Aクラスとした。因みに3Aクラス以上の寝台列車は、食事や水が料金に含まれているので、出発すると直ぐに軽食が配られた。
夜になってから配られた夕食。車両内はインドカレーの匂いに満ち溢れる。
突然話しが変わるが、勿論トイレには紙が無いので、持参することを忘れてはならない。
2Aクラスは向かい席と合わせて、4人単位で一つの仕切りとなる。昼間は上段の寝台は折り畳んで4人掛けのボックスシートとなっており、夕食後に頃合いを見て、他3人の意見を伺いながら上段の寝台を倒して2段のベンチシートにセッティングする。今回、向かい側の乗客は老夫婦だったので、早い時間にセッティングしたいと言ってきたため了承。
寝台車で寝るのは久しぶりだ。次々と新幹線が整備された日本では、もう乗る機会は殆ど無
いだろう。
女優のダイアンクルーガーが、2019年6月3日に米国ニューヨークのブルックリン美術館で2019CFDAアワードに到着します。REUTERS/ Andrew Kelly REUTERS
は、カルギルの戦争の英雄であるヴィクラムバトラ大尉に基づいていました。
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